La principale differenza tra il tortellino modenese e quello bolognese è il ripieno: il tortellino modenese ha un ripieno di prosciutto crudo, mortadella e vitello, mentre quello bolognese ha solo prosciutto crudo e lombo di maiale. Inoltre, il ripieno del tortellino modenese viene leggermente rosolato nel burro per eliminare eventuali residui di sangue, mentre quello del tortellino bolognese è tradizionalmente crudo. Anche il dito utilizzato per ripiegare il tortellino è differente: a Modena si usa l’indice, a Bologna il mignolo. Infine, i tortellini modenesi sono tendenzialmente più piccoli di quelli bolognesi, che invece sono un po’ più grandi.